(1)維新派和守舊派之間的論戰主要圍繞以下三個問題展開：一是要不要變法。守舊勢力堅持“祖宗之法不能變”，否則就是“違背天理”。維新派指出，只有維新變法，才能挽救危亡。二是要不要興民權、設議院，實行君主立憲。守舊派認為民權之說無一益而有百害。維新派認為只有興民權設議院，實行君主立憲，才是當時中國理想的政治方案。三是要不要廢八股、改科舉和興學堂。守舊勢力認為八股取士的科舉制度是不可改變的。維新派痛斥科舉制度是統治者“牢籠天下”的愚民政策，要求廢八股、改科舉和興學堂。

(2)意義：維新派和守舊派的論戰實質上是資產階級思想與封建主義思想在中國的第一次正面交鋒;通過論戰，進一步開闊了知識分子的眼界，解放了思想，也開始改變了社會風氣，為維新變法運動作了思想輿論的準備。