一、群體的涵義和特征

(一)群體的概念

群體是人們通過某種社會關系聯結起來進行共同活動和感情交流的集體。

(二)群體的特征

(1)有一定數量的社會成員。

(2)有一定的為群體成員所接受的目標。

(3)有明確的成員關系，并形成歸屬感。

(4)有一定的行為準則。

(5)時間上具有一定的持續性

(三)群體和人群的區別

人群通常是指那些偶發聚集體，也就是偶然地在同一時間同一地方臨時聚集起來的一群人。在這些人群的成員之間并不發生有意義的社會互動，也沒有共同的歸屬感，聚合的時間也十分短暫。

二、群體的類型

(一)初級群體和次級群體

初級群體又稱首屬群體，是社會群體中最古老、最基本的形式，是個人參加社會活動的基礎群體。次級群體又稱次屬群體，是用來表示與初級群體相對應的各種群體。

(二)正式群體和非正式群體

正式群體和非正式群體是以群體的關系結構和組織功能為標準而進行的一種群體分類。非正式群體是一種自發形成的、無正式組織結構、無正式章程的群體。

(三)內群體和外群體

內群體和外群體是以成員對群體的心理歸屬為標準而進行的一種群體分類。內群體和外群體，又稱“我群”和“他群”。凡是成員感到自己與群體關系密切，對群體有強烈歸屬感的，就是內群體。而那些由他人結合而成，與自己沒有什么關系的群體，就屬于外群體。

(四)成員群體和參照群體

成員群體也就是內群體，個人屬于該群體的成員，并以本群體的規范作為自己活動的準則，各成員之間在行為上彼此互相影響。參照群體是指被某一群體成員用來作為某種參照對象并試圖效法的群體。

(五)大群體和小群體

大群體一般指規模較大、人數較多、人員之間較少直接互動的群體。小群體則是指那些規模較小、成員之間能夠直接互動的群體。

三、初級群體

(一)初級群體的涵義和特征

初級群體是由面對面的互動所形成的、具有親密的人際關系的社會群體。從總體上分析，初級群體具有以下特征:

(1)規模小。

(2)有長期的、經常的面對面的互動。

(3)成員的人格特征可以得到比較全面的體現。

(4)成員之間的角色位置難以替代。

(5)習慣、倫理道德和感情在維系群體中發揮著重要作用。

(二)初級群體的類型

(1)家庭。家庭是最基本的初級群體。

(2)鄰里。鄰里是在地緣關系基礎上結成的友好往來、守望相助的共同體。

(3)伙伴群體。伙伴群體是指以性格、志向、興趣、感情、個性等因素為紐帶結合而成的一種非正式群體。

(三)初級群體的變化趨勢

現代社會，隨著經濟和社會生活的發展，初級群體的功能出現了衰退和外移的現象。人們參與初級群體的活動越來越少，初級群體成員之間發生的聯系減少，彼此的依賴程度降低，交往的時間縮短，造成初級群體成員間的關系變得松散。