一、行政決策及其方式

1.會議制度。

明初皇帝用得最多的是內(nèi)廷會議，范圍小，便于對某一問題深入討論。廢除宰相制后，內(nèi)閣會議日趨重要，這種會議在“朝房”舉行，有時皇帝親赴內(nèi)閣議事。

2.票擬與批紅。

正統(tǒng)初年，因皇帝年幼，太皇太后委全權(quán)于內(nèi)閣，由專職閣臣對奏章提出處理意見，稱“票擬”，票擬從此成為內(nèi)閣最大的特權(quán)。

票擬對奏章提出的處理意見，僅供皇帝裁決時參考，能否成為具有法律效力的行政決策形式詔書還有待皇帝的旨意。內(nèi)閣票擬后由皇帝作出最高裁決，即用紅筆在奏章上批答，稱為批紅。對票擬內(nèi)容不同意時，皇帝可加以改動或發(fā)還內(nèi)閣令其重?cái)M，稱為改票。

3.封駁制度。

內(nèi)閣在行政決策過程中除有票擬權(quán)外，還有封駁之權(quán)，即內(nèi)閣如認(rèn)為皇帝詔書因不合時宜而不便下達(dá)時，可將詔書封還并加以駁正。

二、行政執(zhí)行的制度化

明代六部是中央政府最主要的職能部門，與前代相比，六部職權(quán)大幅度提高，直接對皇帝負(fù)責(zé)，總理全國政務(wù)。

在中央政令下達(dá)過程中，省一級行政長官布政使起著重大作用。他上承中央六部政令，下轉(zhuǎn)知府、知州、知縣執(zhí)行，是一個承上啟下的重要官員。

三、行政監(jiān)察制度的完備

父明朝中央監(jiān)察機(jī)構(gòu)分為兩大系統(tǒng)(都察院和六科)和三類官吏(都御史、監(jiān)察御史和給事中)明朝地方監(jiān)察分為三種形式:一是督撫對地方的監(jiān)察，二是各道監(jiān)察御史對所屬地區(qū)的監(jiān)察，三是各省提刑按察司對所屬區(qū)域的監(jiān)察。

明朝在監(jiān)察制度上的建樹是突出的，監(jiān)察機(jī)構(gòu)的設(shè)置更加嚴(yán)密和規(guī)范，形成了科道并列的新格局。但是，明朝監(jiān)察制度的弊端也是十分明顯的。首先是機(jī)構(gòu)的重疊，如地方監(jiān)察體制中存在三套系統(tǒng)，致使欽差大臣滿天飛。其次是職權(quán)混亂，造成互相牽掣，以至出現(xiàn)明中期后科道官員把持朝政的弊端。其三，皇權(quán)無限膨脹使監(jiān)察官員行使職權(quán)失去保障，廠衛(wèi)機(jī)構(gòu)和廷杖制度使監(jiān)察官員望而生畏。